Une équipe internationale d’astronomes, dont trois chercheurs du Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux (CNRS/Université de Bordeaux), vient de découvrir un système planétaire exceptionnel. Celui-ci est composé de cinq exoplanètes de taille comparable à la Terre, dont l’une, nommée Kepler-186f est située dans la zone habitable de l’étoile. Jusqu’à présent, seulement quelques exoplanètes, au moins moitié plus grandes que notre planète, avaient été détectées dans cette zone habitable.
Grâce au télescope Kepler de la NASA, les astronomes ont ainsi mis en évidence la première exoplanète de la taille de la Terre dans cette zone : la planète reçoit un flux de chaleur compatible avec l’existence d’eau liquide en surface, sous réserve de la présence d’une atmosphère et d’eau. Ce résultat est publié le 18 avril dans la revue Science. Crédit : NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle
