Alors que le conflit au Soudan du Sud entre dans la cinquième année, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a appelé à établir de toute urgence un environnement pacifique et protecteur pour les enfants du pays.
Deux ans après son indépendance, le Soudan du Sud a sombré en décembre 2013 dans une guerre civile. Un conflit qui a tué des milliers de personnes, détruit de nombreux hôpitaux et écoles et détérioré les conditions de vie d’une grande partie des civils.
Plus de la moitié des enfants sud-soudanais sont touchées par l’insécurité qui frappe le plus jeune Etat du monde. La malnutrition, les maladies, l’enrôlement forcé comme soldats, les violences et la non-scolarisation figurent parmi les principaux maux auxquels doivent faire face les jeunes Sud-soudanais, souligne l’UNICEF dans un rapport publié vendredi.
Selon ce rapport, des années d’insécurité et de bouleversements ont eu « des conséquences sidérantes pour les enfants » et menacent une génération entière.
Au Soudan du Sud, près de trois millions d’enfants vivent dans une grave insécurité alimentaire et jusqu’à 2,4 millions d’entre eux ont été contraints de fuir leurs foyers.
En raison du conflit, deux millions d’enfants sud-soudanais ne vont pas à l’école. « Et si la situation actuelle perdure, seulement un enfant sur 13 pourrait terminer ses études primaires », a fait remarquer l’UNICEF qui rappelle que plus de 900.000 enfants souffrent de détresse psychologique.
Le rapport de l’agence onusienne montre également que plus de 19.000 enfants ont été recrutés par les forces et les groupes armés. Depuis le début du conflit, plus de 2.300 enfants ont été tués ou blessés, et des centaines de cas de viol et d’agression sexuelle sur des mineurs ont été signalés.
« Aucun enfant ne devrait connaître de telles horreurs, ni de telles privations », a déclaré Leila Pakkala, la Directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique orientale et australe. « Les enfants au Soudan du Sud y font pourtant face quotidiennement », a-t-elle déploré.
Dans ces conditions, l’UNICEF appelle à que les enfants sud-soudanais puisse bénéficier besoin de toute urgence d’un environnement pacifique et protecteur, « à défaut de quoi ces derniers et les femmes seront d’autant plus exposés à de graves violations et à de mauvais traitements ».
Les organisations humanitaires au Soudan du Sud attendent que le décret présidentiel, qui vise à permettre un accès sans conditions de l’aide aux personnes démunies, soit pleinement respecté. En attendant, l’UNICEF a aidé à traiter plus de 600.000 enfants souffrant de malnutrition sévère aiguë.
Depuis le début de la crise, le Fonds a vacciné plus de 3,3 millions d’enfants contre la rougeole, fourni des soins de santé primaires à plus de 3,6 millions d’entre eux et permis l’accès à de l’eau potable pour 1,8 million de personnes.
Mais l’agence onusienne a besoin de 183 millions de dollars pour poursuivre son travail humanitaire en 2018. A ce jour, elle n’a réuni que 22% de son financement nécessaire.
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